Торговые автоматы позволяют продавать горячие и холодные напитки в розлив, продукты питания в мелкой упаковке, бутерброды, охлажденные напитки в банках и бутылках, газеты, жевательную резинку, сигареты, карты предоплаты и другие товары небольших габаритов.
Но особое развитие в Европе и у нас приобрели торговые автоматы по продаже горячих напитков (кофейные автоматы) в розлив (кофе, чай, горячий шоколад) и торговые автоматы по продаже штучного товара (снековые торговые автоматы) (банки, бутылки, шоколадки, чипсы и т.д.).